Penulis: Shane

Nigeria, sebagai negara dengan populasi terbesar di Afrika, memiliki warisan kuliner yang sangat kaya dan penuh warna. Negara ini dihuni oleh lebih dari 250 kelompok etnis, masing-masing dengan budaya, bahasa, dan tentu saja, makanan khasnya sendiri. Dari hidangan pedas yang menggugah selera hingga makanan fermentasi yang unik, kuliner Nigeria mencerminkan sejarah, keragaman, dan gaya hidup masyarakatnya.

Berikut ini adalah beberapa makanan unik dari Nigeria yang patut untuk diketahui dan bahkan dicicipi bagi mereka yang ingin merasakan petualangan rasa sejati.

1. Kuliner Nigeria: Jollof Rice – Nasi Merah dengan Cita Rasa Afrika Barat

Meskipun Jollof Rice tidak eksklusif hanya di Nigeria, versi Nigeria dari makanan ini sangat terkenal dan memiliki rasa yang khas. Hidangan ini dibuat dari nasi yang dimasak bersama tomat, paprika merah, bawang, dan berbagai bumbu lainnya. Dalam tradisi Nigeria, Jollof Rice biasanya disajikan saat acara-acara penting seperti pesta pernikahan, ulang tahun, dan festival.

Yang membuat Jollof Rice unik adalah rasanya yang kaya dan seimbang antara pedas dan gurih. Meskipun sederhana dalam bahan, teknik memasaknya menuntut perhatian khusus agar nasi tidak terlalu lembek dan bumbu meresap sempurna.

2. Kuliner Nigeria: Egusi Soup – Sup Kacang Melon yang Kental dan Kaya Rasa

Egusi adalah sup yang terbuat dari biji melon yang digiling, lalu dimasak bersama sayuran hijau, daging (sapi, kambing, atau ikan), dan terkadang juga ditambah dengan udang kering. Sup ini sangat populer di kalangan suku Yoruba, Igbo, dan banyak kelompok etnis lain di Nigeria.

Yang menjadikannya unik adalah teksturnya yang kental dan gurih, berkat biji melon yang memberi cita rasa seperti kacang. Egusi biasanya disajikan dengan pounded yam, yaitu ubi yang ditumbuk halus seperti adonan kenyal.

3. Kuliner Nigeria: Pounded Yam – Ubi Tumbuk Lembut seperti Adonan

Pounded Yam adalah makanan pokok di banyak wilayah Nigeria. Terbuat dari ubi yang direbus kemudian ditumbuk hingga halus dan elastis, makanan ini memiliki tekstur lembut seperti mochi Jepang, tetapi tanpa rasa manis.

Pounded Yam biasanya disantap dengan sup seperti Egusi, Ogbono, atau Afang. Masyarakat Nigeria biasa memakannya dengan tangan, mencubit sedikit pounded yam, mencelupkannya ke dalam sup, lalu langsung disantap. Ini bukan hanya soal rasa, tetapi juga pengalaman budaya yang otentik.

4. Kuliner Nigeria: Suya – Sate Pedas ala Nigeria

Suya adalah salah satu street food paling populer di Nigeria. Makanan ini berupa daging sapi atau ayam yang dipotong tipis, dibumbui dengan campuran rempah-rempah khas bernama yaji (campuran cabai, jahe, kacang tanah sangrai, dan lainnya), lalu dibakar di atas bara api.

Suya biasanya disajikan dengan bawang merah mentah, tomat segar, dan kadang-kadang dengan irisan mentimun. Rasanya pedas, smoky, dan sangat menggugah selera. Suya bukan hanya camilan malam favorit, tetapi juga simbol dari persatuan karena dinikmati oleh hampir semua kelompok etnis di Nigeria.

5. Kuliner Nigeria: Moi Moi – Puding Kacang yang Lembut dan Gurih

Moi Moi adalah makanan unik yang dibuat dari kacang merah (black-eyed peas) yang dihaluskan dan dicampur dengan minyak sawit, lada, bawang, dan kadang-kadang telur, ikan, atau daging. Adonan ini kemudian dikukus dalam daun pisang atau wadah alumunium hingga mengeras seperti puding.

Teksturnya halus dan lembut, mirip dengan custard, namun dengan rasa gurih dan aroma khas dari daun pisang. Moi Moi sering disajikan sebagai pelengkap nasi, atau bisa juga dimakan sebagai makanan utama.

6. Okra Soup – Sup Lengket dengan Sayur Okra

Okra Soup, seperti namanya, adalah sup yang menggunakan sayur okra (atau dikenal juga sebagai lady’s finger). Selanjutnya Okra menghasilkan lendir alami yang membuat sup menjadi sedikit lengket, namun tekstur ini justru disukai oleh masyarakat Nigeria.

Sup ini biasanya diperkaya dengan daging, ikan kering, dan udang, serta dimasak dengan minyak sawit dan bumbu-bumbu khas. Disantap bersama semolina atau pounded yam, Okra Soup merupakan kombinasi rasa dan tekstur yang benar-benar unik dan memuaskan.

7. Akara – Gorengan Kacang yang Renyah di Luar, Lembut di Dalam

Akara adalah bola-bola goreng yang terbuat dari kacang yang dihaluskan, kemudian dicampur dengan bawang, cabai, dan sedikit garam. Biasanya Akara disajikan saat sarapan dan sering dimakan bersama pap (bubur jagung halus).

Teksturnya renyah di luar namun lembut di dalam, dan sangat menggugah selera. Akara bukan hanya makanan rumahan, tapi juga umum dijual oleh pedagang kaki lima di seluruh Nigeria.

8. Ogbono Soup – Sup Biji Mangga Liar yang Mengental

Ogbono adalah sup kental yang terbuat dari biji mangga liar yang dikeringkan dan dihaluskan. Saat dimasak, biji ini menghasilkan lendir alami, membuat sup menjadi sangat kental. Sup ini biasanya dipadukan dengan sayuran, daging, dan ikan.

Ogbono Soup memiliki rasa gurih yang unik, dan sensasi “stretchy” atau memanjang saat disendok. Bagi sebagian orang luar, teksturnya mungkin mengejutkan, tetapi bagi masyarakat Nigeria, ini adalah sajian yang nikmat dan bernutrisi tinggi.

9. Nkwobi – Kaki Sapi dalam Saus Pedas

Nkwobi adalah makanan tradisional yang berasal dari suku Igbo. Hidangan ini menggunakan kaki sapi yang dimasak hingga empuk, kemudian dicampur dengan saus yang terbuat dari minyak sawit, bumbu lokal seperti ugba (fermentasi irisan biji minyak), serta bumbu pedas.

Biasanya disajikan dalam pot tanah liat kecil, Nkwobi adalah menu khas malam hari yang dinikmati bersama minuman dan teman-teman. Ini adalah contoh sempurna dari bagaimana bagian tubuh hewan yang tidak biasa bisa diubah menjadi hidangan yang sangat disukai.

10. Pepper Soup – Sup Pedas yang Menghangatkan

Pepper Soup adalah sup bening namun sangat pedas, terbuat dari kaldu daging atau ikan, dibumbui dengan rempah-rempah aromatik seperti uda, ehuru, dan bumbu khas Nigeria lainnya. Sup ini dianggap memiliki khasiat menyembuhkan, terutama saat musim dingin atau ketika seseorang sedang tidak enak badan.

Uniknya, sup ini bisa menggunakan berbagai bahan seperti ayam, ikan lele, kambing, bahkan siput. Setiap variasi memiliki rasa khas yang menggoda lidah.

Penutup: Kuliner Sebagai Identitas Budaya Nigeria

Makanan Nigeria bukan hanya soal rasa, tetapi juga tentang sejarah, budaya, dan hubungan sosial. Setiap suku memiliki resep tradisional yang diwariskan turun-temurun, dan makanan sering kali menjadi bagian penting dari perayaan, ritual, serta kehidupan sehari-hari.

Dalam dunia yang semakin terhubung, kuliner Nigeria mulai mendapat tempat di panggung internasional. Restoran-restoran Nigeria kini mulai bermunculan di berbagai kota besar di dunia, memperkenalkan rasa pedas, gurih, dan eksotis dari tanah Afrika ini.

Bagi para pecinta kuliner sejati, menjelajahi makanan unik dari Nigeria adalah petualangan yang tak hanya memuaskan perut, tetapi juga memperkaya jiwa dengan kisah dan budaya dari negeri yang jauh namun penuh kehangatan ini.